Ο τόμος αυτός ανήκει σε μια σειρά από σύντομες μελέτες, η κάθε μια από τις οποίες πραγματεύεται ένα και μόνο βασικό θέμα ή μια ομάδα από δύο και τρία βασικά θέματα. Ο σκοπός της σειράς αυτής διαφέρει από εκείνον που εξυπηρετούν τα καθιερωμένα λεξικά των φιλολογικών όρων. Στις σύντομες καταχωρήσεις των λεξικών αυτών, πολλοί όροι καθορίζονται με επάρκεια για τις ανάγκες του αναγνώστη, γι’ αυτό και τέτοιοι όροι δε θα αποτελέσουν αντικείμενο μελέτης στη σειρά αυτή.
Υπάρχουν όμως άλλοι με τους οποίους δεν μπορούμε να εξοικειώσουμε τον αναγνώστη, αν χρησιμοποιήσουμε συμπυκνωμένους ορισμούς. Για την εξοικείωση του αναγνώστη με τους όρους αυτούς χρειάζεται απλή, άμεση, αλλά λογικά απόλυτα ολοκληρωμένη σχετική συζήτηση. Σκοπός της σειράς αυτής είναι να προκαλέσει τέτοιες συζητήσεις. [...] (Από τον πρόλογο της έκδοσης)