160γρ 

«Η μις Μπρόντι λέει ότι το καλύτερο είναι το άνθος της ηλικίας» είπε η Σάντι. «Ναι, αλλά δεν παντρεύτηκε ποτέ σαν τις μαμάδες μας και τους μπαμπάδες μας». «Αυτοί δεν έχουν άνθος ηλικίας» είπε η Σάντι. «Έχουν σεξουαλική συνομιλία» είπε η Τζένη. Τα κοριτσάκια σώπασαν, γιατί η σκέψη αυτή τις άφηνε πάντα άναυδες κι ήταν πρόσφατη ανακάλυψη?ακόμα και η έκφραση και το νόημα ήταν καινούργια. Ήταν εντελώς απίστευτα. Η Σάντι είπε τότε: «Ο κύριος Λόυντ απέκτησε μωρό την περασμένη βδομάδα. Θα πρέπει να είχε επαφή με τη γυναίκα του». Ήταν μια σκέψη που την αντιμετώπιζαν ευκολότερα, και γέλασαν τσιριχτά πίσω από τις ροζ χαρτοπετσέτες τους. Ο κύριος Λόυντ ήταν καθηγητής των τεχνικών στο γυμνάσιο. «Το φαντάζεσαι;» ψιθύρισε η Τζένη. Η Σάντι στένεψε τα μάτια της, που έγιναν ακόμα πιο μικρά από την προσπάθεια να το φανταστεί. «Πρέπει να φορούσε πιτζάμες» απάντησε ψιθυριστά. Τα κορίτσια τραντάχτηκαν από τα γέλια, καθώς σκέφτονταν τον μονόχειρα κύριο Λόυντ να μπαίνει σοβαρός κι αγέλαστος στο σχολείο. (απόσπασμα από το μυθιστόρημα) Γιατί να σας το κρύψω; Η Μιούριελ Σπαρκ είναι η πιο αγαπημένη μου συγγραφέας. Την σπούδασα στο Πανεπιστήμιο, διάβασα οριζοντίως και καθέτως και τα είκοσι βιβλία της και συνεχίζω να τη διαβάζω μέχρι σήμερα-ζωή να? χει- που είναι κοντά στα ενενήντα και προτίμησε να ζει στο φως της Ιταλίας. Γεννήθηκε στο Εδιμβούργο το 1918 και αργότερα μετακόμισε στο Λονδίνο. Έχει μαζέψει άπειρα βραβεία εκτός από το συζητημένο Μπούκερ (το κρίμα στο λαιμό τους).
Γράφει σύντομα μυθιστορήματα, με κοφτές προτάσεις όμως σε κάθε πρότασή της κρύβονται τουλάχιστον τρεις υπαινιγμοί. Καμία λέξη δεν είναι περιττή. Επηρέασε ολόκληρες γενιές σύγχρονων Άγγλων μυθιστοριογράφων και είναι ίσως το πιο δημοφιλές σχολικό βιβλίο στη Βρετανία.
Το μυθιστόρημα ?Η Μις Μπρόντι στο άνθος της ηλικίας της? κυκλοφόρησε το 1961 αλλά η υπόθεσή του διαδραματίζεται στο Εδιμβούργο του 1930. Η Μις Μπρόντι είναι μια δυναμική γυναίκα, ασταθής πολιτικά και αρκετά ο εαυτούλης της. Διδάσκει σε κολλέγιο κοριτσιών και έχει μόνιμα κοντά της πέντε μαθήτριες τις οποίες διαρκώς τροφοδοτεί με υψηλή μόρφωση και βασικές αρχές πάνω στη ζωή και στην αγάπη. Κάποια στιγμή τις εμπλέκει σε μια προσωπική της ιστορία, με έναν καθηγητή μουσικής, ενώ δυσκολεύεται να αντιληφθεί το αλάθητο της επιλογής της να συμπαθεί τον Μουσολίνι.
Είναι τα χρόνια του ?30, της ανόδου του Μουσολίνι και του Χίτλερ, όταν ο καθολικισμός και ο φασισμός έρχονται πολύ κοντά μεταξύ τους.
Πρόκειται για ένα τέλειο, κλασικό μυθιστόρημα πάνω στην διαπαιδαγώγηση, τη χειραφέτηση, την πνευματική περηφάνεια, τις δυσκολίες να μεγαλώνεις σε ένα άχαρο κόσμο. Δυστυχώς στα ελληνικά η Σπαρκ αντιμετωπίζει πρόβλημα: ο λόγος της είναι τόσο περιεκτικός και συμπυκνωμένος ώστε να βαρυγκομεί στην αναλυτικότητα της ελληνικής μετάφρασης.
Στα ελληνικά κυκλοφορούν άλλα τέσσερα μυθιστορήματά της. Το παρόν μυθιστόρημα γυρίστηκε σε ταινία το 1969 με πρωταγωνίστρια την Μάγκι Σμιθ, ενώ η θεατρική του διασκευή ανεβαίνει τακτικά στα θέατρα του Λονδίνου. Η Βανέσσα Ρεντγκρέιβ υποδύθηκε την Μις Μπρόντι το 1966.
Είχα την τύχη να δω το 1998 στο Εθνικό Θέατρο την θαυμαστή ηθοποιό Φιόνα Σώ στον ίδιο ρόλο.